手術後の患者や、寝たきり患者などで、経口からの栄養摂取が出来ない患者に対し、鎖骨下の大静脈に留置カテーテルを挿入し、高カロリー輸液を栄養補給する。

患者の水分と電解質の補給や栄養の補給、血漿量の維持などの目的で行われる。脱水症状の緩和や手術後経口からの摂取が難しい患者に対して行われることが多い。

認定看護師になるには、保健師、助産師及び看護師の資格を取得後、実務研修を通算5年以上行っており、そのうち通算3年以上は特定の認定看護分野の実務研修を行う。さらに認定看護師教育機関で定看護師教育課程（6ヶ月・600時間以上）を修了した者に対し審査を、筆記試験が行われる。
試験に合格し登録手続きをすると、認定看護師として認定される。資格の有効期間は5年。

認定看護分野は救急看護、摂食・嚥下障害看護、認知症看護、脳卒中リハビリテーション看護、訪問看護、がん化学療法看護、がん性疼痛看護、手術看護、不妊症看護、糖尿病看護、新生児集中ケア、透析看護、乳がん看護、小児救急看護、がん放射線療法看護、皮膚・排泄ケア、集中ケア、緩和ケア,感染管理の19分野がある。